El Banco Mundial alerta sobre la creciente deuda de las economías más pobres y su vulnerabilidad

El informe del organismo reveló que los 26 países más pobres del mundo enfrentan un alarmante aumento de la deuda y una creciente vulnerabilidad a desastres naturales, lo que agrava la pobreza. Destacó además que hay una urgente necesidad de mayor inversión y reformas estructurales para mejorar su situación económica.

Las catástrofes naturales también han impactado fuertemente a estos países en la última década.

El Banco Mundial advirtió en su último informe que los 26 países más pobres del mundo, donde reside el 40% de la población más afectada por esa condición, enfrentan su mayor nivel de endeudamiento desde 2006 y son cada vez más vulnerables a desastres naturales y otras perturbaciones.

El estudio reveló que, en promedio, estas economías son más pobres que antes de la pandemia de COVID-19, a pesar de que el resto del mundo ha logrado recuperarse en gran medida de sus efectos y ha reanudado su crecimiento.

Publicado una semana antes de las reuniones anuales del Banco Mundial y del Fondo Monetario Internacional (FMI) en Washington, la investigación destaca un retroceso significativo en los esfuerzos por erradicar la pobreza extrema y resalta la intención del BM de recaudar u$s100.000 millones este año para reabastecer su fondo de financiamiento destinado a los países más pobres, la Asociación Internacional de Fomento (AIF).

El detalle del documento del BM

Las 26 economías analizadas, que tienen una renta per cápita anual inferior a u$s1.145, dependen cada vez más de las donaciones de la AIF y de préstamos a tasas de interés casi nulas, debido a que la financiación a través del mercado se ha reducido considerablemente. Su ratio promedio de deuda sobre PIB del 72% es el más alto en 18 años, y la mitad de estos países enfrenta dificultades o está en riesgo elevado de endeudamiento.

Además, dos tercios de ellos están afectados por conflictos armados o tienen dificultades para mantener el orden debido a la fragilidad institucional y social, lo que limita la inversión extranjera, y casi todos dependen de la exportación de materias primas, lo que los hace susceptibles a ciclos económicos volátiles.

El informe también sugiere que estas economías, que tienen amplios sectores informales fuera de sus sistemas fiscales, deben realizar esfuerzos para fortalecer su autosuficiencia.

Mariano Fuchila

Indermit Gill, economista jefe del Banco Mundial, afirmó que "en un momento en que gran parte del mundo se aleja de los países más pobres, la AIF ha sido su salvavidas", subrayando que en los últimos cinco años ha canalizado la mayor parte de sus recursos financieros hacia estas 26 economías de bajos ingresos, ayudándolas a enfrentar desafíos históricos.

La AIF suele renovarse cada tres años con contribuciones de los países accionistas del Banco Mundial, y en 2021 recaudó un récord de u$s93.000 millones; ahora, el presidente del Banco Mundial, Ajay Banga, busca superar esa cifra con más de u$s100.000 millones en compromisos antes del 6 de diciembre.

Las catástrofes naturales también han impactado fuertemente a estos países en la última década, generando pérdidas anuales promedio del 2% del PIB entre 2011 y 2023, cifra cinco veces superior al promedio de los países de renta media-baja, lo que resalta la necesidad de inversiones mucho mayores.

El informe también sugiere que estas economías, que tienen amplios sectores informales fuera de sus sistemas fiscales, deben realizar esfuerzos para fortalecer su autosuficiencia, mejorando la recaudación de impuestos, simplificando el registro de contribuyentes y la administración tributaria, y optimizando la eficiencia del gasto público.