Vicente Walker, de Trina Storage: "El futuro de las energías renovables en Chile y la región es alentador"

Vicente Walker, Gerente de Desarrollo de Negocios, dialogó con Energy Report antes de viajar a la Intersolar South America de San Pablo. ¿Cuál es la situación de energías renovables y almacenamiento energético en Chile y la región?

"Chile y Argentina, junto a los países vecinos, tienen el potencial de convertirse en referentes mundiales en la producción de energía renovable", dijo Vicente Walker.

Trina Solar es una empresa china especializada en la fabricación de paneles fotovoltaicos y soluciones solares inteligentes, que cotiza en la Bolsa de Shanghai. Según Bloomberg, está en el Top 5 de las principales empresas de almacenamiento energético del mundo. Con la llegada de su unidad de negocio Trina Storage a América Latina, en 2024 alcanzó la posición N°3 en la Lista Global de Almacenamiento de Energía Tier 1 BNEF, como una de las empresas con mayor solidez bancaria y gran fiabilidad y eficiencia en sus productos fotovoltaicos y tecnologías de invención.

Desde su fundación en 1997, Trina Solar obtuvo 26 récords mundiales en eficiencia energética en celdas y módulos. Uno de estos récords se cumplió este año, cuando obtuvo por décimo año consecutivo el premio “Top Perfomer” del año, entregado por PV Kiwa Labs. Al mismo tiempo, la compañía fundada por Gao Jifan se convirtió en una de las dos empresas en obtener más galardones durante años consecutivos de PV Evolution Labs (PVEL), el laboratorio líder en pruebas de fiabilidad y rendimiento.

Trina Solar ya generó más de 2.000 solicitudes de patentes con más del 50% de patentes de invención propia, y tiene un laboratorio propio de ciencia y tecnología para promover la innovación en la energía fotovoltaica. Hoy, cuenta con tres unidades de negocios:

• Módulos fotovoltaicos para paneles solares, tanto industriales, como comerciales y residenciales. Todos con características fisonómicas y de voltaje diferentes. Sus módulos más populares provienen de su serie Vertex, que han obtenido premios internacionales del rubro fotovoltaico.
• Trina Tracker, que se especializa en la fabricación de rastreadores inteligentes que permiten el monitoreo de estructuras fotovoltaicas de proyectos a gran escala.
• Trina Storage, se especializa en la fabricación de baterías (BESS) que permiten el almacenamiento de energía solar generada a largo plazo. Esta unidad se encuentra en Chile como su sede regional de América Latina.

Con más de 15 años de experiencia en Chile, Trinasolar consolida su posición de liderazgo en soluciones fotovoltaicas con la inauguración de la primera sede regional de Trina Storage en Latinoamérica y el Caribe.

En más de dos décadas, esta enegértica se expandió desde China a casi todo el mundo. En la actualidad sus productos se encuentran en más de 100 países y cuentan sedes regionales en Singapur, Tokio, Zúrich, Dubái, Fremont y Miami, centros de ventas y oficinas en España, México, Chile, Italia, Alemania, Australia, Emiratos Árabes Unidos, Francia, Colombia, Brasil e India y plantas de producción en Vietnam y Tailandia. En Argentina opera con la unidad Trina Tracker. Y en Chile si bien desembarcó en 2016, recién en enero pasado Santiago fue elegida como sede regional de unidad de almacenamiento mediante baterías (BESS) Trina Storage.

Según explicaron desde la empresa, la elección de Chile como punto de partida responde a su visión estratégica de expansión en la región por la necesidad de utilizar litio y al potencial del país vecino en la industria del almacenamiento energético, donde ya cuentan con más de 1 GWh adjudicados en sistemas de almacenamiento.

En este marco, una delegación de la compañía con 50 personas viajará la próxima semana a la feria mundial Intersolar South America en San Pablo, que se celebra del 27 al 29 de agosto en Brasil, y donde uno de sus líderes Vicente Walker hablará de los avances de Chile en almacenamiento energético y en la transición energética. Antes de esa excursión, el gerente de Desarrollo de Negocios de Trina Storage en América Latina y el Caribe dialogó con Energy Report.

Periodista: ¿En qué estado está hoy la situación de las energías renovables en Chile?

Vicente Walker: Chile se ha convertido en un referente regional en la transición hacia un sistema energético más limpio y sostenible, destacando por su liderazgo en la incorporación de energías renovables. De hecho, actualmente la generación mensual de energía renovable en Chile representa el 69% del total y el 18% corresponde a energía solar. Este logro se ha concretado gracias al esfuerzo conjunto entre el sector público y privado, donde las políticas públicas han jugado un rol fundamental estableciendo un marco regulatorio sólido y metas ambiciosas que han impulsado la inversión en el sector, tales como la Ley 20/25, que fijó en 2013, un objetivo del 20% de energías renovables para el 2025 -meta que se ha superado con creces-, y la Ley de Neutralidad de Carbono para el 2050, son ejemplos concretos del compromiso de Chile con la descarbonización de su matriz energética.

Periodista: Estos logros se obtuvieron de la mano de la energía solar...

Vicente Walker: Dentro de este panorama positivo, la energía solar se ha convertido en una de las tecnologías más maduras y estables del mercado chileno. La abundancia de radiación solar a lo largo del territorio, sobre todo en el norte, sumado a la disminución en los costos de los paneles fotovoltaicos, han impulsado la masificación de esta tecnología, tanto a gran escala como en proyectos residenciales y comerciales.

Periodista: ¿Y cuál es la situación de las energía renovables en América Latina y el Caribe?

Vicente Walker: La región en su conjunto posee un potencial extraordinario en recursos renovables, aunque su desarrollo es heterogéneo. Mientras algunos países como Brasil, México y Colombia han logrado avances significativos, otros enfrentan barreras importantes como la falta de marcos regulatorios estables y el acceso limitado a financiamiento. El futuro de las energías renovables en Chile y la región es alentador. El compromiso de los gobiernos, la participación activa del sector privado y la creciente conciencia sobre la urgencia de combatir el cambio climático auguran un futuro prometedor para este sector clave para la sostenibilidad energética. La experiencia de Chile, con sus aciertos y desafíos, puede servir como hoja de ruta para otros países de la región que buscan avanzar hacia un futuro energético más limpio, seguro y sostenible.

Periodista: En ese marco, ¿qué importancia tiene la energía solar y por qué?

Vicente Walker: América Latina y el Caribe se encuentran en una posición privilegiada para liderar la transición hacia un futuro energético más sostenible, y la energía solar se erige como un pilar fundamental en este proceso. La región cuenta con altas horas de sol constante durante todo el año, lo que se traduce en un potencial solar excepcional, capaz de satisfacer las crecientes demandas energéticas de la población y, al mismo tiempo, impulsar el desarrollo económico y social.

Sin embargo, la importancia de la energía solar en América Latina y el Caribe va más allá de su abundancia. Al ser una fuente de energía limpia e inagotable, su desarrollo contribuye a mitigar el cambio climático, un desafío urgente que afecta con especial dureza a la región. Reducir la dependencia de los combustibles fósiles, a través de la energía solar, no solo disminuye las emisiones de gases de efecto invernadero, sino que también fortalece la seguridad y estabilidad energética de los países, brindándoles mayor control sobre sus recursos frente a las fluctuaciones de precios internacionales.

La energía solar también actúa como motor de desarrollo económico y social. Su implementación genera empleos locales en toda la cadena de valor, desde la fabricación e instalación de paneles solares hasta el mantenimiento de las plantas, impulsando la economía local y regional. Además, la energía solar puede llegar a comunidades rurales aisladas, donde la electrificación tradicional resulta costosa y compleja, mejorando su calidad de vida, brindando acceso a oportunidades educativas y fomentando el desarrollo local.

En un contexto donde la reducción de costos de la tecnología solar la hace cada vez más competitiva, América Latina y el Caribe tienen la oportunidad de construir un futuro más sostenible, próspero y equitativo. La energía solar no es solo una alternativa energética, es una inversión inteligente que puede transformar la región, impulsando su crecimiento económico, protegiendo su riqueza natural y mejorando la calidad de vida de sus habitantes.

Periodista: ¿Es posible reducir los costos para expandir la energía solar e instalar más paneles?

Vicente Walker: Claro que es posible. El compromiso de Trina Solar con el desarrollo sostenible y la innovación está enfocado en seguir integrando las ideas en todo su proceso de fabricación y operación. Se esfuerzan por reducir los costes de generación eléctrica mediante energía fotovoltaica a través de la innovación tecnológica constante, haciendo que la energía solar sea asequible para todas las personas a la vez que satisfacen la demanda mundial de energía limpia. Uno de sus objetivos es crear un marco de trabajo con un sistema energético sostenible, más limpio y con perspectiva de futuro de modo que la humanidad se pueda beneficiar de la energía solar.

Periodista: Le saca ventajas a otro tipo de energía renovable...

Vicente Walker: Hoy, la energía solar se presenta como una de las más maduras, competitivas y sostenibles en la región, gracias a su recurso inagotable. Según una investigación de Diario Financiero de 2022, en Chile surgió un alto interés por comenzar a generar energía limpia a través de la instalación de paneles solares en zonas residenciales, presentándose esta alternativa como una oportunidad estratégica para optimizar la gestión energética y financiera y, por otro lado, reducir considerablemente los costes asociados al consumo eléctrico reflejados en las facturas de servicios públicos.

Periodista: ¿Qué otros beneficios tiene?

Vicente Walker: Más allá del ahorro económico directo, la instalación fotovoltaica otorga una valiosa independencia de las redes de suministro tradicionales, evitando la exposición a la volatilidad de precios y la incertidumbre inherente a los mercados energéticos. Esta autonomía se traduce en una mayor estabilidad y previsibilidad en los costes energéticos a largo plazo, blindando a los usuarios frente a fluctuaciones imprevistas en la oferta y demanda energética.

Periodista: Lo difícil es el almacenamiento...

Vicente Walker: Sumado a los beneficios anteriores, la generación de energía limpia no es la única vía sostenible y amigable para el medio ambiente. Ésta energía necesita del almacenamiento BESS para jugar su rol en la transición energética de América Latina y El Caribe. El desarrollo e implementación BESS a gran escala permite que la energía solar sea más confiable y rentable con el paso de los años. Los sistemas BESS permiten almacenar la energía solar generada durante el día para su uso posterior, permitiendo el uso de esta energía limpia en cualquier momento del día.

Periodista: ¿Ese es el proyecto que inauguraron en Chile?

Vicente Walker: Un ejemplo de ello es la cartera de proyectos de almacenamiento en desarrollo de Chile. De acuerdo con el Ministerio de Energía, se espera superar los 2GW de capacidad de almacenamiento instalada para el año 2026. Esta proyección se sustenta en los 404 MW ya operativos, los 32 proyectos en construcción que aportarán 527MW/2.193 MWh adicionales, y otros 319MW/1.534 MWh en fase de tramitación. Estas cifras confirman la apuesta decidida de Chile por el almacenamiento energético como pilar fundamental para la transición hacia una matriz energética más limpia y resiliente.

Periodista: ¿Debería existir más sinergia entre Chile y Argentina en el desarrollo de energías renovables?

Vicente Walker: Siempre es bienvenida la colaboración entre países que buscan el mismo objetivo en esta industria. Una mayor sinergia entre Chile y Argentina en el desarrollo de energías renovables no solo es beneficiosa para ambos países, sino que se presenta como una oportunidad única para posicionar a América Latina como un continente pionero en la generación y almacenamiento de energía limpia. La complementariedad de recursos, la capacidad técnica y el creciente interés por la sostenibilidad en la región conforman un escenario ideal para liderar la transición energética global.

Periodista: ¿Qué potencial tienen juntos los países?

Vicente Walker: Chile y Argentina, junto a los países vecinos, tienen el potencial de convertirse en referentes mundiales en la producción de energía renovable. Una colaboración estrecha entre ambos países, materializada en proyectos conjuntos de generación, interconexión y almacenamiento energético, no solo optimizaría el uso de sus recursos, sino que también impulsaría la creación de un mercado regional sólido y atractivo para la inversión extranjera.

Periodista: ¿Qué puede aportar Argentina?

Vicente Walker: Trinasolar, a través de su unidad de negocio Trina Tracker, especializada en rastreadores inteligentes, ya opera desde Argentina, lo que le otorga un conocimiento profundo del mercado y un compromiso tangible con el desarrollo energético del país. Esta presencia local, sumada a la experiencia global de la empresa, se convierte en un activo invaluable para impulsar la colaboración regional y construir un futuro más sostenible. Este liderazgo regional tendría un impacto positivo a nivel global. América Latina, con su ejemplo de cooperación e innovación, podría inspirar a otras regiones a seguir un camino similar, acelerando la transición hacia un modelo energético más sostenible y descarbonizado.

Periodista: ¿Qué esperan encontrarse en la feria Intersolar San Pablo?

Vicente Walker: La empresa ve en este evento una oportunidad única no solo para presentar sus últimas innovaciones en módulos, rastreadores inteligentes (Trina Tracker) y soluciones de almacenamiento de energía (Trina Storage), sino también para generar un diálogo constructivo sobre el futuro de la industria con quienes mueven el mercado: fabricantes, distribuidores, clientes, aficionados, entre otros. También buscaremo propiciar un espacio de encuentro entre entidades gubernamentales, clientes y demás actores clave del sector, con una meta clara: impulsar el desarrollo de un mercado energético más sostenible a través de la colaboración, la innovación y la creación de alianzas estratégicas.

Periodista: ¿Tienen previstas actividades propias?

Vicente Walker: La empresa contará con un stand de dos plantas donde se llevarán a cabo diversas actividades, incluyendo charlas de entrenamiento técnico, experiencias de realidad virtual y una idea innovadora de relacionamiento llamada "Partner Quest", un juego interactivo para clientes donde tendrán la posibilidad de ganar premios como un dron inteligente, scooter y bicicleta eléctricos. Además, se realizará el tradicional #TrinaDayOnTour, un evento exclusivo para clientes con presentaciones y oportunidades de networking con los máximos ejecutivos en la región. También se aprovechará la ocasión para presentar la campaña "Conocimiento es Poder", una iniciativa que busca promover la ética, la transparencia y la protección de la propiedad intelectual dentro de la industria solar.

Con sus tres unidades de negocio (Trina Módulos, Trina Tracker y Trina Storage), la empresa busca impulsar la colaboración entre países, la innovación tecnológica y la creación de un futuro energético más verde para todos.