Aumento de casos de meningitis bacteriana en Argentina: qué es y cuáles son sus síntomas

Un informe afirmó que los casos registrados en 2024, duplicaron la cifra respecto al mismo período del año anterior. Esta enfermedad tiene una mortalidad del 50% y sus síntomas pueden ser similares a los de una gripe.

Enrique Casanueva, infectólogo y pediatra, remarcó que la mejor forma de prevenir la meningitis, es la vacunación. 

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La meningitis es una enfermedad grave que afecta principalmente a los niños pequeños y que, si no se la trata a tiempo, puede ser consecuencias irreversibles. El Informe Epidemiológico de Santa Fe, afirmó que durante 2024 se registraron 34 casos de meningitis bacteriana.

Esta alarmante cifra ya duplicó los casos registrados respecto del mismo período del año anterior, y la mayoría de ellos pertenecen al serogrupo B, mientras que además, el 26,4% de los infectados fueron menores de 1 año, y el 23,5% tiene entre 5 y 9 años.

"La meningitis bacteriana es una infección grave que se localiza a nivel de las meninges que recubre nuestro cerebro", explicó Enrique Casanueva, infectólogo y pediatra, y agregó que "el meningococo serogrupo B, es un tipo de Neisseria meningitidis que tiene varios inmunotipos diferentes y es el prevalente en Argentina".

En Argentina, menos del 80% de los niños de 15 meses y sólo el 60% de los adolescentes reciben la vacuna cuadrivalente ACWY que está en Calendario nacional.

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"La enfermedad meningocócica tiene una mortalidad del 50% si no es tratada con antibióticos y del 10 al 14% con tratamiento. Los que sobreviven pueden quedar con amputaciones, convulsiones, trastornos sensoriales/emocionales y otros", agregó Casanueva.

En relación a si hay alguna causa por las que se duplicaron los casos registrados respecto del mismo período del año anterior, dijo que en los brotes de infecciones invasivas meningocócicas "participan distintos serogrupos (A, B, C, W, Y) y dentro de ellos algunos genotipos que tienen mayor capacidad de transmisión".

Por otro lado, agregó que "también interfieren factores relacionados a la cantidad de personas susceptibles, comportamientos sociales como los observados en las peregrinaciones a La Meca y en coberturas de vacunación".

Respecto a Argentina, comentó que "menos del 80% de los niños de 15 meses y sólo el 60% de los adolescentes reciben la vacuna cuadrivalente ACWY que está en Calendario nacional. La vacuna contra meningococo B está en calendario nacional solo para huéspedes especiales" y remarcó que la manera más efectiva de prevenirla es la vacunación.

Cuáles son los síntomas

Los síntomas iniciales de la meningitis, pueden ser similares a los de la gripe y pueden incluso manifestarse durante varias horas o días. En cualquier persona mayor de 2 años, incluyen lo siguiente:

• Fiebre alta repentina.
• Rigidez en el cuello.
• Dolor de cabeza intenso.
• Náuseas o vómitos.
• Confusión o dificultar para concentrarse.
• Convulsiones.
• Somnoliencia o dificultad para despertarse.
• Sensibilidad a la luz.
• Falta de apetito o de sed.
• Erupción cutánea en algunos casos.

Signos en los recién nacidos y los bebés:

• Fiebre alta.
• Llanto constante.
• Mucho sueño o irritabilidad.
• Dificultad para despertarse.
• Inactividad o pereza.
• Incapacidad de despertarse para comer.
• Alimentación deficiente.
• Vómitos.
• Protuberancia en la fontanela en la parte superior de la cabeza del bebé.
• Rigidez en el cuerpo y en el cuello.