Un grupo de científicos logró descifrar el gran misterio que se esconde detrás de la piedra negra que había caído del cielo en el desierto del Sahara, descubierta por un grupo de saharaui, y que luego fue vendida a un coleccionista estadounidense. Tras más de 10 años de investigaciones, la certeza de que el material provenía de la corteza de Marte se intensificó y reveló una gran sorpresa.
Descubrieron el meteorito de Marte con más contenido de agua: indicaría la existencia de vida en el planeta
El meteorito conocido como "Black Beauty", fue descubierto en el desierto de Sahara en 2011 y pertenece a un periodo de hace más de 4.450 millones de años. La investigación reveló que posee 10 veces más agua que cualquier otro meteorito marciano.
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El fragmento del meteorito analizado posee hierro, aluminio y sodio.
Conocido como "Black Beauty", este meteorito denominado oficialmente Northwest Africa 7034, tiene un peso de 320 gramos y fue encontrado en el desierto de Sahara Occidental en 2011 y vendida posteriormente en Marruecos a un coleccionista, producto de sus singulares y especiales características.
El sorprendente hallazgo de los científicos fue que determinaron que "Black Beauty" contiene 10 veces más agua que cualquier otro meteorito marciano, lo que resalta su composición única al tener minerales muy antiguos y jóvenes pegados entre sí.
El reciente estudio se especificó en un grano de circón hallado en el meteorito, es decir, en los minerales geológicamente importantes que contienen y pueden retener información cronológica primaria. En el caso de este circón, se determinó que pose 4.450 millones de años, consagrándose como perteneciente a una de las etapas más tempranas de la historia del planeta rojo.
Qué vuelve único a "Black Beauty"
Hasta el momento, la mayoría de los meteoritos provenientes de Marte pertenecen a períodos geológicos posteriores, por lo que el NWA 7034 es clave para brindar información sobre cómo era el planeta rojo en aquel momento y los cambios que fue presentando hasta como se lo conoce en la actualidad.
La particularidad más grande que posee este meteorito es que contiene 10 veces más agua que otros meteoritos marcianos. Si bien ya se sabía que poseía agua presente en su corteza, el análisis microscópico permitió revelar muchos datos más sobre su composición. El fragmento analizado contiene aluminio, sodio y hierro, algo bastante fuera de lo común para un circón de ese origen.
El descubrimiento permitió suponer que se cristalizó bajo condiciones hidrotermales, es decir, en presencia de agua a temperatura elevada y en un ambiente oxidante, debido a la presencia de pequeñas inclusiones de magnetita, un óxido de hierro. Esa particularidad indica que en el periodo Pre Noéico de Marte, hace 4.450 millones de años, ya existían condiciones hidrotermales en la corteza de su superficie.
Es posible imaginar y reforzar la teoría de que Marte tuvo las condiciones necesarias para desarrollar vida desde sus comienzos, o para también generar ambientes aptos para la generación de vida microbiana. Sin embargo, el hallazgo y análisis de nuevos elementos, significan un gran avance para los científicos que buscan determinar las características actuales de posible vida en el planeta marciano.
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