Estados Unidos: Corte Suprema examina la regulación de las polémicas "armas fantasma"

Desde organismos reguladores sostienen la necesidad de que estas se vendan bajo licencia y haya control de antecedentes penales. En 2021 se recuperaron casi 20.000 de estas armas en escenas de crímenes.

La Corte Suprema de Estados Unidos analizará este martes un recurso contra la regulación federal de las "armas fantasma". Estas se venden en kits fáciles de montar, del tipo "comprar-construir-disparar", y no llevan número de serie. La administración de Joe Biden viene trabajando sobre la venta de armas, cuyo fácil acceso y tiroteos masivos son problemáticas que se acrecentan cada año en el país.

Los fabricantes y propietarios de armas se oponen a una norma de 2022 de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) que exige que estas armas fantasma tengan números de serie, al igual que las demás, y que los compradores se sometan a un control de antecedentes penales.

La norma de la ATF también exige que los vendedores de estos kits tengan licencia y mantengan un registro.

La respuesta de la fiscalía al control de armas

Sobre estos kits, el fiscal general Merrick Garland defendió la norma al amparo de la Ley de Control de Armas de 1968. Estima que el amparo "dificulta a los delincuentes y a otras personas (...) la obtención de armas imposibles de rastrear".

Según cifras de la ATF, en 2021 se recuperaron casi 20.000 armas fantasma en escenas de crímenes en Estados Unidos, una cifra que multiplica por diez la de 2016. Algunas de estas armas incluyen piezas hechas por impresoras 3D, se venden en línea o en tiendas en kits que se pueden ensamblar en casa.

Los fabricantes de armamento y grupos de defensa de los derechos de las armas desafiaron la norma de la ATF. Un juez federal de Texas (sur) dictaminó que la ATF se había extralimitado en sus competencias porque un cambio de este tipo necesita el visto bueno del Congreso.

Defensores de armas versus Corte Suprema

Los grupos defensores de los derechos de las armas alegan que un conjunto "incompleto de piezas no es un 'arma'". También afirmaron que los kits de armas fantasma no deben considerarse "armas de fuego" según la Ley de Control de Armas.

La asesora jurídica de la administración Biden, Elizabeth Prelogar, compara a los distribuidores de estos kits con el gigante sueco Ikea. La asesora sostiene que si un Estado gravara los muebles con impuestos, "Ikea no podría evitar pagarlos alegando que no vende ninguno sino que vende 'kits de muebles' para que los monte el comprador", sostiene.

"Lo mismo ocurre con las armas: una empresa que se dedica a vender kits que pueden ensamblarse en armas de fuego funcionales en cuestión de minutos (...) se dedica a vender armas de fuego", argumentó.

El gobierno del presidente Joe Biden recurrió a la Corte Suprema después de que la sentencia del tribunal de distrito fuera confirmada por una corte de apelación de mayoría conservadora. La Corte, por un margen de 5 votos a favor y 4 en contra, suspendió la orden de los tribunales inferiores a la espera de los alegatos orales del martes sobre el caso.