Los malos hábitos alimenticios producen un costo sanitario de billones de dólares, según la FAO

Las dietas escasas en frutas y verduras y ricas en sales, alimentos procesados y demás, tiene un impacto en la salud mundial representando el 70% de los costos ocultos. El organismo pidió "actuar urgentemente" para revertir la situación.

Las dietas con exceso de sal producen la mitad de los costos sanitarios. 

Los malos hábitos alimenticios, como dietas basadas en alimentos procesados, frituras, exceso de sal y escasos en frutas y verduras, tienen un costo sanitario oculto de más de u$s8 billones anuales, según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

El organismo pidió "actuar urgentemente" para transformar los sistemas agroalimentarios y modificar los billones de dólares vinculados a las pérdidas de productividad, causadas por enfermedades derivadas de la alimentación como la diabetes, el cáncer, enfermedades cardiovasculares y demás.

La mayor parte de esta suma es invisible, a la que se le agregan los costos de salud ya conocidos, como los gastos médicos, lo que duplica de por sí el costo sanitario real de nuestra alimentación.

A nivel mundial, el impacto en la salud representa el 70% de todos los costos ocultos de la producción alimentaria, los cuales también hay que tener en cuenta que integran los costos sociales y los ambientales.

Qué dietas son las que mayor impacto producen

Las dietas responsables de la mitad de este costo sanitario son aquellas dietas bajas en cereales integrales, los cuales son reemplazados por productos refinados (algo bastante común excepto en algunos países africanos o en India).

A esta problemática alimentación se le agregan las dietas bajas en frutas, un problema global, y las dietas ricas en sal que producen de los mayores impactos al ser responsables de la mitad de este costo sanitario.

También, se agregan a la lista las dietas altas en carnes procesadas (como salchichas y embutidos), en carnes rojas, y pobres en frutas, verduras y legumbres.

Cuál es el costo de esta alimentación

Según los países, esta carga oculta representa hasta un 10% del PIB, especialmente en aquellos Estados emergentes, que según el informe, abarca a 153 países y al 99% de la población mundial.

La estimación realizada es mínima, ya que el cálculo no incluye fenómenos de desnutrición, los cuales también tienen un alto costo, subraya la FAO, al mismo tiempo que destaca "la necesidad de compromisos nacionales más ambiciosos" a todos los niveles, desde productores hasta consumidores.

La organización advierte el riesgo de que los cambios recaigan únicamente en los agricultores, que se encuentran en "primera línea", y quienes deben tener un mejor acceso a las tecnologías y a una remuneración justa por sus servicios ecosistémicos.