Arrancó a trabajar a los 18, vendió "zapatos feos" y se hizo multimillonario: quién es Alessandro Rosano

Una historia diferente de emprendimiento que se desarrolló exitosamente a pesar de las malas predicciones

HeyDude se consolidó como la empresa de indumentaria más excéntrica de los últimos años.

La visión del empresario Alessandro Rosano rompió todos los paradigmas. Sin dudas, en el mundo de la indumentaria, los criterios estéticos son casi lo único importante. Pero el emprendedor tuvo la visión de optar por la comodidad, e incluso vendiendo los "zapatos más feos" del mundo tuvo un éxito incomparable.

El italiano radicado en Hong Kong es el fundador de HeyDude, y ya había probado suerte en otros negocios, pero sin éxito. En la actualidad, fabrica unos cómodos mocasines con un aspecto "tan feo que parecen monos" según quienes los describen. Y parece haber dado en el clavo, porque los ingresos despegaron en 2021, casi sin inversión inicial.

La historia de Alessandro Rosano

Alessandro Rosano era zapatero mucho antes de crear HeyDude. Creció en la Toscana y estudió en el Commercio Estero de Pistoia de 1982 a 1987, aunque nunca obtuvo un título universitario. Empezó a diseñar zapatos a los 18 años y había probado otros negocios y tenía un distribuidor de calzado llamado Fratelli Diversi.

Antes de HeyDude, cofundó una empresa de creación de relojes de madera llamada WeWood. Pero el rubro es hostil y además había recibido denuncias por competencia desleal en 2011. También tuvo una idea para unos zuecos de madera con muelles en los talones que se vendían bajo el nombre de Baldo, pero ninguno de sus primeros negocios tuvo un éxito notable.

Llevaba 20 años trabajando en estos negocios antes de fundar HeyDude en 2008.

Cómo se hizo millonario

Desde 2008, comenzó a desarrollar zapatos para hombre ligeros, con cordones elásticos que no necesitaban abrocharse a unos 60 dólares. "El resultado es un calzado perfectamente construido, innovador, ultraligero e informal, pero con estilo" explicaron los críticos. Si bien se diseñaron en Italia, la empresa se radicó en Hong Kong.

En 2010, Guidi, director de una empresa de consultoría y marketing llamada Lever Your Business se unió a Rosano para abrir operaciones en Estados Unidos. Las zapatillas despegaron, y HeyDude añadió un modelo para mujer conocido como Wendy, un zapato para el agua y una variedad de diseños ecológicos.

Como eran ligeros, fáciles de llevar y diferentes a todos los disponibles en el mercado, causaron una gran sensación. Las ventas de HeyDude se dispararon de veinte millones de dólares en 2018 a 191 millones en 2020, según los datos financieros que Crocs compartió con los inversores en la conferencia ICR 2022.

En Pandemia, la marca encajó perfectamente por la comodidad por sobre la estética y su éxito explotó a pesar de no tener ningún tipo de marketing. Luego, la marca Crocs compró HeyDude por 2500 millones de dólares, una cifra impensada años atrás.

Cuánto es el patrimonio de Rosano en 2025

Si bien el empresario nunca quiso brindar entrevistas a Forbes u otros sitios especialistas en economía y finanzas, los investigadores estiman que su patrimonio ronda los 1400 millones de dólares después de la mil millonaria venta a la empresa Crocs.