De generar 300 dólares a ser multimillonario: quién es Joel Salatin y cómo hizo su fortuna

Con un enfoque sostenible en su proyecto de producción de alimentos, logró levantar una empresa que factura US$2.000.000 al año.

Con una fuerta apuesta por la sustentabilidad levantó una granja productiva y rentable.

Los comienzos de Joel Salatin no fueron fáciles. Si bien no se trataba de una persona que tuviera necesidades básicas insatisfechas, porque su padre trabajaba en una empresa petrolera y no era una persona que pasara miserias, su inicio emprendedor fue bastante simple. Vivía en el ático de la casa familiar, junto a su novia Theresa. Allí iniciaron un proyecto de agricultura sostenible.

En un principio, cultivaban los alimentos necesarios para subsistir y vendían el excedente. Con el tiempo llegaron a ganar 300 dólares al mes. A pesar de las dificultades, el objetivo era claro: la agricultura que realizaran iba a ser sostenible y no iban a utilizar productos químicos para maximizar el rendimiento y las ganancias.

La historia de Joel Salatin

A los vegetales que comenzaron a producir, le pudieron sumar cabezas de ganado, comenzando con 10. De esta manera, lograron vender seis el primer año, con una ganancia total de 20.000 dólares. Así, pudieron incluir pollos a su producción, diseñando refugios móviles muy útiles y baratos que le facilitaron la venta a los restaurantes locales.

Así fue como comenzó a levantarse Polyface Farms. En poco tiempo, pudo elevar su producción a 809 hectáreas y contar con 1000 cabezas de ganado, 800 cerdos y 25.000 pollos. Así, comenzó a venderle a restaurantes de la zona y además, pudo establecer un vínculo directo con los consumidores finales generando una clientela fiel.

Qué distingue el negocio de Salatin

Lo que distingue a Polyface Farms es su modelo de negocio diversificado. Ofrece un 40% de sus productos a los restaurantes locales y el 40% adicional proviene de las ventas a un club de compras metropolitano que ofrece los productos directamente a los consumidores finales. Esta estrategia de venta directa ha fomentado la lealtad del cliente y ha permitido que Salatin alcance a más de 50 restaurantes.

Otra de las características, es su metodología sin uso de agroquímicos, algo que es muy difícil en el sector y está casi normalizado. Además, su crecimiento se fue dando de manera gradual, sin arriesgarse a grandes inversiones o apuestas y esto lo explica a continuación en la enumeración de sus consejos a futuros emprendedores.

Qué aconseja Joel Salatin a nuevos agricultores

Para aquellos que deseen seguir sus pasos, Salatin aconseja:

• Ahorrar antes de empezar: No saltar de forma imprudente, primero buscar la autosuficiencia.
• Vender un producto que te guste: de esta manera es más fácil ofrecer muestras a vecinos y amigos.
• Contar la historia de tu producto: esto refleja el valor que tiene.
• Construir una infraestructura flexible: apostar por una estructura permanente implica una gran inversión de capital que en un principio no es necesaria.
• Controlar la deuda: siempre que se pueda es aconsejable mantenerse alejado de las deudas. Una buena forma es comprar equipos usados o alquilar el material.