La historia de Brian Acton, el multimillonario que fundó WhatsApp y hoy emprende con nuevos negocios

Brian Acton vendió WhatsApp por millones y, tras tensiones con Facebook, renunció para enfocarse en proyectos más alineados con sus valores.

Brian Acton, el hombre que se alejó de Mark Zuckerberg para continuar con proyectos propios que continúen con su visión de ética y valores 

Las malas relaciones laborales pueden llevar a decisiones drásticas, desde renuncias hasta la búsqueda de nuevos horizontes. Según la Organización Internacional del Trabajo, más de 743 millones de trabajadores experimentaron algún tipo de violencia laboral. Brian Acton vivió un escenario similar cuando, tras vender WhatsApp a Facebook por millones, decidió apartarse de la empresa debido a sus diferencias éticas.

Las diferencias entre Acton y la directiva de Facebook surgieron debido a su oposición a ciertas prácticas empresariales, lo que finalmente lo impulsó a renunciar. Esta renuncia marcó un nuevo capítulo en su vida, alejándose de un gigante tecnológico para enfocarse en proyectos más alineados con sus principios.

El cofundador de WhatsApp, Brian Acton, a pesar de ganar millones, decidió alejarse de Mark Zuckerberg por cuestiones éticas

De ser rechazado por Mark Zuckerberg a venderle su empresa: la historia de Brian Acton

Este millonario nació en Michigan y se crio en Florida. Desde joven mostró una inclinación por la tecnología. Estudió Ciencias de la Computación en Stanford, lo que lo catapultó a su primera experiencia laboral en Rockwell International en 1992. Acton adquirió experiencia en sistemas y tecnología, la cual fue clave en su futuro como emprendedor. Tras trabajar en Apple y Yahoo!, se enfrentó a uno de los mayores retos: la burbuja de las dot-com casi lo llevó a la quiebra.

En ese contexto, junto a su amigo Jan Koum, Acton intentó ingresar a Facebook, pero fue rechazado. Sin embargo, esta negativa fue el impulso que necesitaba para fundar WhatsApp en 2009. Aprovechando el auge de los smartphones, la aplicación revolucionó la forma de comunicarse globalmente, destacándose por su simplicidad y funcionalidad. Aunque en sus primeros años no generaba grandes ingresos, la App fue creciendo rápidamente hasta convertirse en la aplicación de mensajería líder en el mundo.

Brian Acton y Jan Koum

En 2014, Facebook, la misma compañía que años antes había rechazado a Acton, le hizo una oferta irresistible: comprar WhatsApp por 22 mil millones de dólares. Este movimiento fue una de las adquisiciones más sorprendentes del siglo y selló el destino de Acton como uno de los grandes empresarios de la tecnología.

Pero lo que parecía que iba a ser el comienzo de algo muy próspero, enseguida empezó a tener signos de que no iba a llegar muy lejos. El dúo fundador de la aplicación que usan millones de personas en el mundo eran partidarios de la privacidad que creían que su sistema de cifrado había sido parte integral de su crecimiento mundial. Sin embargo, Zuckerberg quiso implementar iniciativas de monetización en la aplicación si su consentimiento por lo que Acton decidió irse de la compañía dejando en claro que las cosas no andaban bien al escribir en su cuenta de X: “Es el momento. #deletefacebook”.

¿De cuánto es la fortuna de Brian Acton, según Forbes?

A sus 52 años, Acton cuenta con una fortuna estimada en 3.4 mil millones de dólares, según Forbes. A pesar de su éxito, Acton tiene un perfil más discreto en términos de su riqueza. En 2018, hizo una donación significativa de 50 millones de dólares a Signal Foundation, una organización que promueve la comunicación privada y segura a través de su aplicación Signal.

El ingeniero y su esposa, Tegan, también están comprometidos con la filantropía, pot lko que fundaron tres entidades benéficas más. En total, la pareja destinó más de mil millones de dólares a sus vehículos de beneficencia, consolidándose no solo como empresarios, sino también como figuras claves en el ámbito de la responsabilidad social.