Qué es el film alveolar, el invento millonario que se creó por casualidad y ahora todo el mundo lo usa para enviar artículos por correo

Descubrí cómo un objeto creado en Estados Unidos cambió la historia del embalaje y del envió de artículos frágiles en todo el mundo.

El Fiim Alveolar no se creó para la seguridad de objetos frágiles en su transporte y almacenamiento. 

A lo largo de la historia los inventos demostraron su capacidad para abordar y resolver problemas cotidianos con ingenio y eficacia. Desde la invención del teléfono, que revolucionó la comunicación a larga distancia, hasta la creación de vacunas que han erradicado enfermedades mortales, los avances tecnológicos cambiaron radicalmente la historia de la humanidad. Más recientemente, tecnologías como los vehículos eléctricos surgieron como soluciones prometedoras para combatir la contaminación urbana y reducir nuestra dependencia de los combustibles fósiles.

Sin embargo, a diferencia de los casos mencionados, el objeto de hoy fue más sencillo en su confección. Seguramente, más de una vez lo tuviste por un largo tiempo en tus manos, al convertirse en adictivo por su textura y por la sensación de cómo sale el aire de las burbujas que lo integran. El film alveolar, con su diseño innovador y su estructura celular única, llegó al mundo no solo para mejorar la eficiencia y la seguridad en el embalaje, sino también abrir nuevas fronteras en la industria.

Qué es el fil alveolar

El film alveolar, o plástico de burbujas, trascendió como un invento de gran valor a partir del siglo XX por su papel tradicional como material de embalaje. Este material plástico flexible y transparente emplea burbujas de aire distribuidas estratégicamente para proteger artículos frágiles durante el transporte y almacenamiento. El material tiene diversos tamaños de burbujas, desde pequeñas de 6 mm hasta grandes de más de 30 mm y se adapta a las necesidades de amortiguación de diferentes productos, desde electrónicos delicados hasta objetos frágiles.

Además de su función protectora, el film alveolar ofrece aplicaciones avanzadas en campos como la construcción y la ingeniería acústica y térmica, especialmente cuando se combina con materiales como el papel de aluminio.

Más allá de su utilidad industrial, el plástico de burbujas encontró un lugar en el entretenimiento popular. La experiencia sensorial de hacer estallar las burbujas se convirtió y se sigue convirtiendo en una actividad apreciada por muchas personas.

Cómo se creó el film alveolar, el plástico con burbujas

Este invento, como muchos en la historia de la humanidad, se creó casi de manera accidental. El film alveolar tuvo su inicio en Estados Unidos, mas precisamente en Nueva Jersey en 1957. Los ingenieros Alfred Fielding y Marc Chavannes lo desarrollaron . Sus inventores crearon este objeto que iba a estar destinado inicialmente para aplicaciones completamente diferentes, como revestimientos y protectores de invernaderos. Sin embargo, su capacidad para proteger artículos frágiles durante el transporte y almacenamiento capturó rápidamente la atención del mercado.

El lanzamiento comercial del film alveolar tres años después marcó un hito significativo, dando lugar a la creación de la empresa Sealed Air Corporation en 1960 para su producción y distribución. Este nuevo material pronto reemplazó al papel de periódico como método preferido de embalaje, gracias a su bajo costo y eficacia en la protección contra impactos.

Desde sus modestos inicios en Nueva Jersey, el film alveolar ha ganado una aceptación global en diversas industrias, extendiéndose más allá de Estados Unidos a numerosos países. Gracias a su rotundo éxito en todo el mundo, los ingenieros pudieron recaudar millones por su innovación.

Cómo se fabrica el fil alveolar, el plástico con burbujas

El proceso de producción del film alveolar comienza con dos láminas muy finas de plástico. Inicialmente, una de estas láminas se somete a presión mediante un cilindro perforado que utiliza succión para formar burbujas de aire. Posteriormente, se sella esta lámina con la segunda lámina utilizando calor, asegurando así la estructura de burbujas.

Existen diversas variantes en la fabricación del film alveolar. El método continuo es preferido por su eficiencia en el uso de materia prima, mientras que el método discontinuo requiere menos habilidades especializadas del personal.

El film alveolar está disponible en dos tipos principales:

• Film Simple o de Dos Capas: Compuesto por dos láminas de plástico fundido, con una superficie lisa en un lado y burbujas en el otro dispuestas en un patrón geométrico.

• Film Cerrado o de Tres Capas: Formado por tres capas de plástico que ofrecen mayor resistencia y propiedades mejoradas, con una capa adicional de burbujas entre las capas exteriores.

El film alveolar no solo representa un avance en la protección de mercancías, sino también un ejemplo de cómo la innovación en los materiales puede transformar la funcionalidad cotidiana en algo que va más allá de lo práctico, mejorando nuestra interacción diaria con el mundo que nos rodea.